亚马逊美国站一直是跨境电子商务的必要场所。具有一定规模和研发能力的卖家将首次选择申请专利，特别是外观专利，以保护他们的产品。然而，由于专利审查时间长，许多产品在申请专利后开始上市销售，处于暂时没有专利保护的状态。他们看着别人出售或销售仿制品，但他们不能采取任何行动。
然后，美国的外观从申请到获得证书要多久呢?
根据美国专利商标局发布的最新数据，美国外观专利的平均审查周期，2019年和2021年基本稳定在20.7个月左右，除2020年疫情影响的近22个月外， 近三年来，美国专利的审查周期基本保持在23.5个月左右。点击美国外观申请咨询
(USPTO官网数据来源于美国外观2019.6-2021.5审查周期变化趋势)
(来自USPTO官网的美国发明2013-2021审查周期变化趋势)
当然，上述数据只是平均值，具体案例的审查周期对申请领域、申请本身的技术计划、申请文件的撰写和布局、审查意见的答复速度等因素有很大的影响。
为缩短案件审查周期，解决专利案件积压问题，美国专利商标局（USPTO）最近发布招聘信息，计划招聘数百名审查员，包括平面设计/艺术、生物医学、计算机、电气和机械工程。预计专利和外观审查周期将缩短。
但即便如此，对于想要迅速占领市场的卖家来说还远远不够，长时间的审查周期通常对市场保护是致命的。
那么，如何快速获得美国的外观和专利授权呢？
@ 加速外观专利的途径：
只有一种方法可以加速外观专利。也就是说，在申请或申请中提交加速审查请求，但常规操作是在提出新申请时提出加速请求。通过加速，审查周期将大大缩短。如果符合授权条件，通常可以在3-6个月内授权。
提出美国外观加速请求的准备工作相对简单，只需提交以下信息/文件：
1） 美国外观专利图符合外观申请，
2） 提交申请并支付所有申请费；
3） 现有技术的检索结果和IDS，即信息披露声明(即列出所有现有技术，包括检索到的现有技术文件，并附上非美国文件)。
@ 发明专利加速途径：
加快美国专利审查的方法有很多，申请人可以选择以下程序加快授权：
1)优先审查程序(Track One)：成本高但速度最快，程序简单，从申请到收到第一次审查意见所需的时间可缩短到4个月左右。
2)加快审查程序(AE)：成本低但准备过程复杂，收到第一次审查意见所需时间可缩短至5个月左右。
三、专利高速公路(PPH)：至少一项需要同一家庭专利申请的权利要求被审查的专利局认为可以授权，并在第一次收到审查意见前提交请求。没有官方费用，收到第一次审查意见所需的时间可以缩短到大约13个月。
4)基于年龄/健康的特殊审查:需要医生提供相应的诊断证明，以满足申请人年龄大于或等于65岁或申请人健康状况不佳的要求。
在上述四种加速程序中，Track One使用更简单，审查更快，唯一的缺点是官方费用太高。申请人可以根据案件情况和自己的需要选择合适的加速方式。
除上述加速方法外，申请人最好在产品投入生产前提前制定专利申请规划和布局，需要注意的是，在申请专利（或外观）之前，最好不要披露自己的发明。虽然美国专利法给予申请人12个月的新颖性豁免期，但不适用于因他人先申请或披露而导致专利申请失去新颖性的情况，仍存在一定的风险。
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(编辑:江同)
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