在出口贸易谈判中，应仔细协商付款方式和付款时间。一般来说，有以下三种方式可供选择。他们提供不同的支付担保。
货款预付(Payment in advance)；支付不可撤销的信用证(跟单信用证)(payment by irrevocable letter of credit，i.e.，a documentary credit)；以汇票的形式付款，或赊销。
对于出口商来说，上述三种支付方式的优势和可靠性依次下降。重要的是要事先对买方的信息有深入的了解。了解的方法有很多:可以问问自己的银行；可以咨询商业信用评估机构；可以调查买方的财务状况。例如，了解贸易组织、大使馆或领事馆的业务部门、营销代理人和其他与买方有关的公司。一般来说，如果与买方有一年以上的交易，可以根据自己的经验选择支付方式。
首先，如果对方在付款历史上没有不良记录，为了有利于大宗贸易的交易，可以用外汇银行托收，甚至开立贸易账户，先记账，在一定时间内结算。
当然，支付方式的选择取决于货物的价值和公司的财务状况。另外，对方国家的政治形势稳定吗？有信用保险吗？出口商也需要考虑这一点。这里要特别提醒政治局势的因素。政府团队的更换、罢工浪潮的发生，甚至政府的某些行为，都可能阻碍买方履行支付协议。例如，进口许可制度的引入、进口外汇支付的冻结、港口或内陆运输工人的罢工等，都可能使买方的支付协议难以履行。出口商在选择付款方式时必须考虑这些问题。
其次，关于信用证。
它为卖方提供了足够的支付担保，但也增加了买方和卖方的成本和程序。买方需要提供财务担保才能从国外运输货物，因此买方通常不愿意使用信用证。
关于付款预付。对卖方来说，预付款是最有利的方式，尤其是第一次和买方做生意，或者买方国家政局不稳定，经济混乱。对于买方来说，虽然预付款一般有利于货物尽快起运，但他不确定能否尽快起运，保证货物质量。因此，买方通常要求卖方在预付款前提供银行担保，但这增加了卖方的财务负担。因此，买卖双方建立正常的贸易关系后，通常不愿意采用这种方式。
