据外国媒体报道，韩国泡菜业的命运取决于中国是否将其归类为泡菜。
据《纽约时报》网站7月29日报道，几年前，中国对这种发酵卷心菜进行了重新分类，导致韩国泡菜出口大幅萎缩。因为作为泡菜，它不符合中国严格的进口卫生标准。
现在，在中国和韩国签署了广泛的贸易协定后，中国承诺重新考虑此事，这一让步可能会为泡菜出口的新繁荣铺平道路。
据报道，泡菜是韩国烹饪和文化的骄傲，泡菜的曲折反映了中国和邻国之间的复杂关系。当中国试图加深与周边地区的经贸合作时，类似的矛盾可能会突然爆发，造成麻烦。
多年来，中国更便宜的泡菜出口到韩国，这对不能出口到中国的韩国生产商造成了巨大的打击。这件事变得非常敏感，所以多年来，中韩之间的重大贸易谈判并没有涉及到泡菜。
广藏市场是首尔市中心一个繁荣的食品市场。在这里的供应商看来，中国泡菜产品正在捡起来，这显示了中国对普通韩国人日常生活的影响。67岁的供应商朱贵顺（音）说：“如果我们不从中国进口东西，我们就赚不了多少钱。他在市场上卖泡菜、腌章鱼和其他腌制产品。
报告称，中国对韩国经济的影响相当大。
根据韩国贸易协会的最新数据，中国是韩国最大的贸易伙伴，双边贸易总额达到2350亿美元。这是美国和韩国贸易量的两倍左右。韩国和中国都没有参与美国领导的贸易协定，“跨太平洋伙伴关系协定”（TPP）谈判。奥巴马政府表示，TPP是加强美国在亚洲经济联系的一种方式。
中国正利用其经济实力和全球影响力，试图在亚洲各地达成一些较小的协议。今年6月，中国与韩国签署了一项自由贸易协定。这是它的第一个重大行动。
根据该协议，两国将在未来20年内取消包括医疗器械、电子设备和泡菜在内的90%以上商品的关税。据韩国工业贸易资源部估计，该协议预计将使中韩贸易增加至3000亿美元。
报道称，这应该是韩国泡菜行业的胜利。
然而，韩国各地的制造商仍然受到中国官方法规变更的影响，感到不安。
通过将泡菜归类为腌制品，中国政府基本上阻止了韩国产品的所有进口。泡菜发酵后含有大量细菌。因此，泡菜未能通过一般适用于腌制品的卫生标准，即消毒后细菌含量低。
短短几年，韩国对中国不断增长的泡菜贸易已经不复存在，从每年几十万美元的出口额到2013年的108美元和去年的1.68万美元。相反，卷心菜的流动方向相反。中国每年向韩国出口的泡菜价值数亿美元。
韩国政界人士金荣禄（音）说：“作为泡菜的所有者，我们有一种危机感。”。其他中国作物也比当地商家便宜，主导食品市场和杂货店，这触动了韩国农民的神经。
今年2月，中国政府表示，将修改泡菜的规定，这被认为是对韩国最后一刻的让步。但由于世界贸易组织尚未确认新的标志，目前尚不清楚分类是否已经改变。
报告称，即使规定发生变化，也可能难以挽回损失。由于廉价的中国泡菜已经占据了韩国市场，当地生产者正在努力生存。
有些人把工厂搬到中国来降低成本。其他人关闭了他们的工厂。汉盛食品公司（Hansung Food）金顺子(音)总裁说，她别无选择，只能降低泡菜产品的价格。
“我们是泡菜生产的领导者。”她说。“但由于材料和成本在中国更便宜，中国泡菜在韩国更常见。”
“现在，来自中国的人太多了。”金顺子还说。目前，她在韩国有三家工厂。
报告称，韩国政府正试图保护泡菜的文化和历史意义，这可能不是因为它在经济上的重要性。韩国成功地游说联合国将泡菜列入其文化遗产名单。
尽管如此努力，泡菜在现代韩国的重要性正在下降。在短短几十年的时间里，韩国从农业经济转变为科技经济。年轻一代比他们花更多的时间在餐桌上，使用智能手机和其他电子产品。
曾经常见的家庭传统，比如每年秋天聚在一起做泡菜，准备好卷心菜，放在罐子里储存几个月，现在已经消失了。如今，很少有年轻的韩国人自己做泡菜。有些人甚至很少吃泡菜。
朴素子(音)在这里的市场上摆摊已经30多年了。“过去，我们只有大米，有很多孩子。我们过去很穷。别无选择。”她说。
现在，绝大多数朴素的客人都是市场上的其他摊主和游客，有时还有家庭主妇。”没有人愿意在家做泡菜，”她说。“太麻烦了，每个人都忙着赚钱。”
